เป๊ป กวาร์ดิโอลา ออกมาให้กำลังใจ นักเตะ ทีมงาน แฟนบอล และผู้บริหารแมนเชสเตอร์ ซิตี้ หลังสโมสรถูกคณะกรรมการอิสระตัดสินว่ามีความผิดในข้อกล่าวหาละเมิดกฎการเงินของพรีเมียร์ลีกอย่างร้ายแรง โดยสโมสรยังยืนยันว่าไม่ได้ทำผิดและเตรียมยื่นอุทธรณ์
ตามคำตัดสินของคณะกรรมการอิสระ เหตุการณ์ที่ถูกกล่าวหาเกิดขึ้นในช่วงฤดูกาล 2009/10 ถึง 2017/18 โดยระบุว่า แมนฯ ซิตี้มีการจัดทำสัญญากับพันธมิตรทางการค้าหลายรายในลักษณะที่ถูกมองว่าเป็น “สัญญาบังหน้า” เพื่อเพิ่มรายได้ของสโมสรให้สูงขึ้น โดยตัวเลขที่เกี่ยวข้องมีมูลค่ารวมถึง 830 ล้านปอนด์
แมนฯ ซิตี้ถูกพรีเมียร์ลีกตั้งข้อหามากกว่า 100 กระทงในเดือนกุมภาพันธ์ 2023 และหลังมีคำตัดสินออกมา สโมสรยังคงปฏิเสธข้อกล่าวหาทั้งหมด พร้อมยืนยันว่าจะเดินหน้าสู้คดีผ่านกระบวนการอุทธรณ์ โดยสโมสรมีเวลายื่นอุทธรณ์ภายในวันที่ 2 ตุลาคม
เป๊ปส่งข้อความถึงทุกคนในแมนฯ ซิตี้
ท่ามกลางสถานการณ์ที่กำลังร้อนแรง เป๊ป กวาร์ดิโอลา ซึ่งเคยคุมทีมแมนฯ ซิตี้ระหว่างปี 2016 ถึง 2026 ได้โพสต์ข้อความแสดงจุดยืนสนับสนุนสโมสรอย่างชัดเจน
เขาระบุว่า
“ผมอยากให้แฟนบอลแมนเชสเตอร์ ซิตี้ทุกคนทั่วโลกรู้ว่า ผมอยู่ตรงนี้เพื่อพวกคุณ มากกว่าที่เคยเป็นมา”
เป๊ปยังยืนยันว่าจะอยู่เคียงข้าง สโมสร เจ้าของทีม ประธานสโมสร เฟร์ราน โซเรียโน นักเตะ ทีมงาน รวมถึงแฟนบอล และยังกล่าวถึง เอ็นโซ มาเรสกา รวมถึงทุกคนที่เกี่ยวข้องกับสโมสร
ก่อนปิดท้ายด้วยข้อความสั้น ๆ แต่ชัดเจนว่า
“เราจะผ่านเรื่องนี้ไปด้วยกัน ผมรักพวกคุณทุกคน”
ลิเวอร์พูลกับแมนฯ ซิตี้ เคยขับเคี่ยวกันอย่างสูสี
หนึ่งในบุคคลที่ถูกจับตามองหลังคำตัดสินคือ เจอร์เกน คล็อปป์ อดีตกุนซือลิเวอร์พูล ซึ่งปัจจุบันทำหน้าที่เฮดโค้ชทีมชาติเยอรมนี
ในอดีต ลิเวอร์พูลของคล็อปป์เคยพลาดแชมป์พรีเมียร์ลีกให้กับแมนฯ ซิตี้แบบเฉียดฉิว โดยจบฤดูกาลตามหลังเพียง 1 คะแนน ในฤดูกาล 2018/19 และ 2021/22
เมื่อปี 2024 คล็อปป์เคยพูดถึงความเป็นไปได้ที่แมนฯ ซิตี้อาจถูกริบแชมป์พรีเมียร์ลีกด้วยอารมณ์ติดตลกว่า หากมีการจัดขบวนแห่แชมป์ เขาจะไปร่วมด้วย
แต่หลังมีคำตัดสินจากคณะกรรมการอิสระ คล็อปป์มีท่าทีจริงจังมากขึ้น
เขากล่าวว่า เรื่องนี้ยังต้องรอดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น เพราะคาดว่าจะมีการอุทธรณ์และกระบวนการทางกฎหมายอาจใช้เวลาอีกนาน
คล็อปป์ยังย้ำว่าเขา เคารพเป๊ป กวาร์ดิโอลา และฟุตบอลที่แมนฯ ซิตี้เล่นมาตลอดช่วงเวลาที่ทั้งสองทีมแข่งขันกัน
“ผมมีความเคารพอย่างมากต่อเป๊ป กวาร์ดิโอลา และฟุตบอลที่ซิตี้เล่นในช่วงเวลาที่เราแข่งขันกัน พวกเขาเป็นคู่แข่งที่ยอดเยี่ยม และมาตรฐานที่พวกเขาสร้างไว้นั้นสูงมาก”
คล็อปป์ยังบอกด้วยว่า หากมีบทลงโทษเกิดขึ้น เขาไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องดังกล่าว และต้องรอดูว่ากระบวนการทางกฎหมายจะลงเอยอย่างไร
พร้อมยืนยันว่าเขาไม่ได้รู้สึกว่าต้องการแชมป์พรีเมียร์ลีกเพิ่มอีก เพราะพอใจกับสิ่งที่ลิเวอร์พูลประสบความสำเร็จแล้ว
บทลงโทษของแมนฯ ซิตี้ยังต้องรอต่อไป
แม้คณะกรรมการอิสระจะมีคำตัดสินว่ามีความผิด แต่ บทลงโทษของแมนฯ ซิตี้ยังไม่ใช่เรื่องที่ได้ข้อสรุปในตอนนี้ ขณะที่สโมสรเตรียมยื่นอุทธรณ์ต่อคำตัดสิน
ดังนั้น ผลกระทบต่อแชมป์พรีเมียร์ลีกในอดีต รวมถึงบทลงโทษอื่น ๆ ที่อาจเกิดขึ้น ยังต้องรอกระบวนการทางกฎหมายดำเนินต่อไป
สิ่งที่ชัดเจนในเวลานี้คือ แมนฯ ซิตี้ยืนยันว่าจะต่อสู้คดี ขณะที่เป๊ปยังออกมาแสดงจุดยืนสนับสนุนสโมสรและคนในทีมอย่างเต็มที่ พร้อมข้อความว่า “เราจะผ่านเรื่องนี้ไปด้วยกัน”แมนฯ ซิตี้ คดีการเงิน
