สถานการณ์ของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กำลังเข้าสู่ช่วงวิกฤต หลังทำผลงานได้อย่างน่าผิดหวังในศึกพรีเมียร์ลีก จนหล่นลงไปอยู่ในโซนตกชั้น ขณะที่อนาคตของ ไมเคิล คาร์ริค กุนซือของทีมก็เริ่มถูกตั้งคำถามอย่างหนัก อย่างไรก็ตาม พอล เมอร์สัน อดีตกองกลางอาร์เซนอลและกูรูฟุตบอลชื่อดัง มองว่าปัญหาที่แท้จริงไม่ได้อยู่ที่ตัวผู้จัดการทีม แต่เป็นความผิดพลาดในการวางแผนเสริมทัพของสโมสร

แมนฯ ยูไนเต็ด เก็บได้เพียง 8 คะแนนจากการลงเล่น 10 นัดแรกในพรีเมียร์ลีก ถือเป็นการออกสตาร์ตฤดูกาลที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์สโมสร อีกทั้งยังคว้าชัยได้เพียงเกมเดียวจาก 11 นัดหลังสุด และเสียประตูรวม 30 ลูกในทุกรายการ ซึ่งเป็นสถิติที่ย่ำแย่ที่สุดในบรรดาทีมจาก 5 ลีกใหญ่ของยุโรป

ผลงานดังกล่าวทำให้เก้าอี้ของคาร์ริคเริ่มสั่นคลอน แต่เมอร์สันกลับมองว่าการเปลี่ยนผู้จัดการทีมอีกครั้งอาจไม่ช่วยแก้ปัญหา เพราะแมนฯ ยูไนเต็ด เคยเปลี่ยนกุนซือมาแล้วหลายคน แต่ผลลัพธ์ก็ยังไม่แตกต่างจากเดิม

เมอร์สันกล่าวว่า เขาไม่เห็นด้วยที่จะโยนความผิดทั้งหมดให้ผู้จัดการทีม เพราะไม่ว่าจะเป็น อาร์แซน เวนเกอร์, เซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน, เป๊ป กวาร์ดิโอลา หรือโชเซ มูรินโญ หากต้องมาคุมทีมชุดนี้ ก็อาจต้องเจอกับปัญหาแบบเดียวกัน เนื่องจากข้อผิดพลาดส่วนใหญ่เกิดจากตัวนักเตะมากกว่า

เขายังมองว่านักเตะแมนฯ ยูไนเต็ด ยังคงแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นและไม่ได้เล่นแบบหมดใจ เพราะในเกมกับโรม่าและแอสตัน วิลล่า พวกเขายังสามารถกลับมาสู้ได้ดี พร้อมยอมรับว่าเขาคงรู้สึกแปลกใจไม่น้อย หากสโมสรตัดสินใจปลดคาร์ริคในเวลานี้

เมอร์สันชี้ นโยบายเสริมทัพผิดพลาดตั้งแต่ต้น

ประเด็นที่เมอร์สันมองว่าเป็นต้นตอของปัญหา คือการวางแผนซื้อขายนักเตะของแมนฯ ยูไนเต็ด ที่เดินผิดลำดับตั้งแต่แรก โดยเริ่มจากการทุ่มเงินเสริมแนวรุกก่อน จากนั้นจึงหันมาเติมผู้เล่นในแดนกลาง และมีแนวโน้มว่าจะต้องกลับไปลงทุนกับแนวรับอีกครั้งในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะปลายฤดูกาล

เมอร์สันมองว่าสโมสรควรให้ความสำคัญกับการสร้างแนวรับที่แข็งแกร่งก่อน เพราะนี่คือพื้นฐานสำคัญของการสร้างทีมให้ประสบความสำเร็จ

“คุณไม่สามารถสร้างบ้านบนพื้นน้ำขังได้ คุณต้องมีแนวรับที่แข็งแกร่ง แต่แมนฯ ยูไนเต็ด กลับไม่ได้ทำแบบนั้น”

เขามองว่าการวางแผนเสริมทัพผิดลำดับส่งผลเสียต่อทีมอย่างชัดเจน และถึงเวลาแล้วที่ผู้บริหารระดับสูงของสโมสรต้องหันกลับมาทบทวนการทำงานของตัวเอง แทนที่จะโยนความกดดันทั้งหมดไปให้คาร์ริค

โปเช็ตติโนพร้อมคุย หากแมนยูฯ ติดต่อทาบทาม

ขณะเดียวกัน เมาริซิโอ โปเช็ตติโน เฮดโค้ชทีมชาติสหรัฐอเมริกา ก็ตกเป็นข่าวเชื่อมโยงกับตำแหน่งกุนซือแมนฯ ยูไนเต็ด หลังมีรายงานว่าเจ้าตัวพร้อมเปิดโต๊ะพูดคุย หากได้รับการติดต่อจากสโมสร

อดีตกุนซือท็อตแนม ฮอตสเปอร์ และเชลซีรายนี้ มีประสบการณ์ในพรีเมียร์ลีกมาอย่างโชกโชน โดยเมอร์สันมองว่าโปเช็ตติโนเป็นผู้จัดการทีมระดับคุณภาพ และหากแมนฯ ยูไนเต็ด ตัดสินใจแยกทางกับคาร์ริค การดึงกุนซือชาวอาร์เจนไตน์เข้ามาก็ถือเป็นทางเลือกที่น่าสนใจ

เมอร์สันกล่าวว่า โปเช็ตติโนมีประสบการณ์มากพอที่จะเข้ามาทำงานได้ทันที โดยไม่ต้องใช้เวลาหลายเดือนเพื่อปรับตัวให้เข้ากับฟุตบอลอังกฤษ พร้อมมองว่าค่าชดเชยราว 7 ล้านปอนด์ หากเป็นตัวเลขตามที่มีการพูดถึง ก็ถือเป็นดีลที่ไม่แพงสำหรับผู้จัดการทีมระดับนี้

อย่างไรก็ตาม เขายังคงเชื่อว่าคาร์ริคมีศักยภาพที่จะพัฒนาเป็นผู้จัดการทีมที่ดีได้ เพียงแต่ปัญหาของแมนฯ ยูไนเต็ด ในตอนนี้เกิดจากการวางแผนสร้างทีมที่ผิดพลาดมากกว่า

แมนยูฯ ไม่ใช่ทีมระดับท็อปเหมือนในอดีต แต่ความคาดหวังยังสูงลิ่ว

อีกหนึ่งประเด็นที่เมอร์สันพูดถึงคือสถานะของแมนฯ ยูไนเต็ด ในปัจจุบัน โดยเขามองว่าทีมไม่ได้เป็นหนึ่งในสโมสรที่แข็งแกร่งที่สุดของพรีเมียร์ลีกอีกต่อไป แม้จะยังเป็นสโมสรใหญ่ที่มีชื่อเสียงและมีความคาดหวังสูงจากแฟนบอลทั่วโลกก็ตาม

เมอร์สันมองว่าแมนฯ ยูไนเต็ด ในเวลานี้มีระดับใกล้เคียงกับทีมกลางตารางมากกว่าทีมลุ้นแชมป์ หากเทียบกับยุคที่มีนักเตะระดับโลกอย่าง เวย์น รูนีย์ และคริสเตียโน โรนัลโด อยู่ในทีม

ปัจจุบันสโมสรต้องเสี่ยงกับการซื้อนักเตะที่มีผลงานไม่แน่นอน บางคนอาจทำได้ดี แต่บางคนก็อาจไม่สามารถตอบโจทย์ทีมได้ ซึ่งไม่ใช่แนวทางที่เหมาะสมสำหรับสโมสรที่มีเป้าหมายใหญ่ระดับแมนฯ ยูไนเต็ด

นอกจากนี้ กฎการเงินในฟุตบอลยุคปัจจุบันยังทำให้การทุ่มเงินเพื่อสร้างทีมกลับมายิ่งใหญ่เหมือนเมื่อ 15-25 ปีก่อนเป็นเรื่องยากขึ้นอีกด้วย

เมอร์สันทิ้งท้ายว่า แมนฯ ยูไนเต็ด ยังคงเป็นสโมสรที่ยิ่งใหญ่ แต่ความคาดหวังในการจบอันดับบนตารางคะแนนนั้นสูงมาก ซึ่งแรงกดดันมหาศาลนี้เองที่อาจทำให้ผู้จัดการทีมหลายคนลังเลที่จะเข้ามารับงาน

ท้ายที่สุด ปัญหาของแมนฯ ยูไนเต็ด อาจไม่ได้แก้ไขได้ด้วยการเปลี่ยนกุนซือเพียงอย่างเดียว แต่สโมสรจำเป็นต้องกลับไปทบทวนโครงสร้างทีมและนโยบายซื้อขายนักเตะอย่างจริงจัง หากต้องการกลับมายืนอยู่ในจุดที่เคยเป็นอีกครั้ง