ทีมชาติอิหร่านออกมาแสดงความไม่พอใจต่อการจัดการระหว่างการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ที่สหรัฐอเมริกา โดย อามีร์ กาเลโนอี กุนซือของทีมถึงกับกล่าวว่า อิหร่านคือ “ทีมที่ถูกกดดันและได้รับผลกระทบมากที่สุดในทัวร์นาเมนต์นี้“
อิหร่านประเดิมสนามนัดแรกของศึกฟุตบอลโลก 2026 กลุ่ม G ด้วยการเสมอกับนิวซีแลนด์ 2-2 เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา แต่หลังจบเกม ประเด็นที่ถูกพูดถึงมากกว่าผลงานในสนามกลับเป็นเรื่องปัญหานอกสนามที่ทีมต้องเผชิญมาตลอดช่วงก่อนการแข่งขัน
จากความตึงเครียดระหว่างอิหร่านและสหรัฐฯ ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ส่งผลให้แคมป์เก็บตัวของทีมต้องย้ายไปอยู่ที่ประเทศเม็กซิโก และนักเตะรวมถึงสตาฟฟ์ต้องเดินทางข้ามประเทศอยู่ตลอดเวลา
กาเลโนอีเปิดเผยว่าทีมแทบไม่มีเวลาพักฟื้นร่างกายหลังจบการแข่งขัน เพราะถูกสั่งให้เดินทางกลับเมืองติฮัวนาในเม็กซิโกทันที
“พวกเราใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่บนเครื่องบิน”
“หลังจบเกมวันนี้ พวกเขาไม่ให้เวลาพวกเราฟื้นฟูร่างกายเลย และสั่งให้เดินทางกลับทันที”
เฮดโค้ชวัย 62 ปี ยังตั้งคำถามถึงเหตุผลของการจัดการดังกล่าว โดยยืนยันว่าทีมควรจะเดินทางมาถึงก่อนแข่ง 2 วัน และมีสิทธิ์พักต่อหลังเกมอีก 1 คืน แต่สุดท้ายกลับไม่ได้รับอนุญาต
“เราไม่รู้เลยว่าทำไมต้องถูกส่งกลับ มันแปลกมาก เหมือนมีคนอื่นเป็นคนตัดสินใจแทนเรา” “อิหร่านคือทีมที่ถูกกดดันมากที่สุดในฟุตบอลโลกครั้งนี้”
นอกจากนี้ กาเลโนอียังเผยว่าคณะทำงานของทีมจำนวนมากไม่สามารถเดินทางเข้าสหรัฐฯ ได้ ทำให้การทำงานภายในทีมมีปัญหาอย่างมาก
ทั้งเจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหาร สื่อมวลชนของสมาคม รวมถึงทีมงานโค้ชบางส่วนต่างไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขันได้ตามแผน ส่งผลให้ทีมต้องทำงานกันอย่างจำกัดตลอดทัวร์นาเมนต์
ด้าน เมห์ดี ทาเรมี กองหน้ากัปตันทีมอิหร่าน ยอมรับว่าสถานการณ์ที่เกิดขึ้นเป็นเหมือน “หายนะ” สำหรับทีม “เราไม่มีประธานสมาคม ไม่มีสตาฟฟ์สำคัญหลายคนอยู่ที่นี่”
“ผู้จัดการทีมของเราต้องทำหน้าที่หลายอย่างพร้อมกัน แม้กระทั่งช่วยงานด้านสื่อ” อย่างไรก็ตาม ทาเรมีเปิดเผยว่า จานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่า ได้เดินทางเข้าไปให้กำลังใจนักเตะถึงในห้องแต่งตัวหลังจบเกม
อินฟานติโนบอกกับนักเตะอิหร่านว่า “พวกคุณแข็งแกร่งกว่าทุกสิ่ง” “นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น””ทั้งโลกกำลังจับตาดูพวกคุณอยู่”
รายงานระบุว่า ประธานฟีฟ่ายังให้คำมั่นว่าจะพยายามช่วยเหลือเรื่องวีซ่าของคณะผู้แทนอิหร่านที่ยังไม่สามารถเดินทางเข้าสหรัฐฯ ได้ เพื่อให้สามารถเข้าร่วมการแข่งขันในนัดที่เหลือของรอบแบ่งกลุ่ม
แม้จะต้องเผชิญปัญหานอกสนามมากมาย แต่อิหร่านยังสามารถเก็บ 1 คะแนนสำคัญจากนิวซีแลนด์ได้สำเร็จ และยังมีโอกาสลุ้นผ่านเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ในฟุตบอลโลก 2026 ต่อไป
